Vistas las pocas noticias que hay en el mundillo, he decidido que voy a hacer uno de estos offtopic que no vienen a cuento mas que por la emoción que me produce contar algo que he vivido. En este caso, además, con cierto resquemor: después de 10 años en esta ciudad de Santander por fin he podido disfrutar de algo de sus fiestas patronales entre toda su rica (ja) oferta ocio-cultural.

Al Santander Amstel Music iba en principio por tres razones, White Lies en primer lugar, The Dandy Warhols en segundo y Sidonie en tercero. De hecho no iba a ir al primero de los días, pero como al final tuve compañía me animé a ir a ver también a Belle & Sebastian (por ver si cambiaba de opinión sobre ellos, pero no), Vive la Fete (porque prometía, y sonaron fatal) y The Wave Pictures (porque creo que los confundí con un grupo punk y tampoco). Y claro, en el lote iban añadidos otros grupos patrios ‘popis’: DelaFe y las Flores Azules, Dorian, Delorean y La Habitación Roja. Y eso me daba un poquito de grimilla, que dicen por ahí que el pop no es mi amigo. Pero manda narices, que si no llega ser por la gracia de esos elencos de estribillos y reiteraciones de simpleza felicidad me hubiera cortado las venas.

The Dandy Warhols fueron impresionantes, así que no voy a decir nada mas que su comienzo tranquilito y ambiental con ‘Mohammed’ y ‘Godless’ acabó con unas potenciadas ‘We Used to be Friends’, ‘Get Off’ y ‘Bohemian Like You’. Y si, casi todo lo que tocaron fue del disco ‘Thirteen Tales of Urban Bohemia’ (uno de los dos que tengo, por lo que pude tararear como todo un profesional xD )

Pero jo.

White Lies molan, mucho. Y su único disco me parece muy bueno. Pero en directo, la voz de Harry no da la talla ni mucho menos, y hay que reconocer que junto con sus sus letras y ambientación es lo que los hacen potencialmente únicos. Así que se me cayó un mito al escuchar su primer tema en el concierto. Y se volvió a caer cuando se despidieron a los 50 minutos. A pesar de todo, ‘Death’ se ha consolidado como una de mis canciones:

Sidonie me molaban, mucho. Ahora ya no. Lo siento, pero mientras sus primeros discos me parecían caprichos pop de duendes electrónicos, el último sólo me recuerda a los casposos de la música de los sesenta en España. En su directo, aunque pusieron varios temas antiguos (menos mal), los del último disco destacaban demasiado para mis oídos, y no para bien. Menos mal que siempre nos quedará “On the sofa” entre otras muchas:

Así que menos mal que estaban ahí los grupillos poperos. La Habitación Roja sonaban bastante mas rockanroleros que en sus discos así que los disfruté a gusto. DelaFé y las Flores Azules fueron un chute de happiness por vía auditiva, divertidos a mas no poder, desenfadados y enseñando a todo el mundo cómo divertirse. Mientras, Dorian fardando de letras en su potente directo y diluyendo la voz de niñato adolescente que caracterizan sus discos.

Y mi grupo revelación: Delorean. Con su electrónica sideral mezclada con las estructuras pop mas básicas, convirtieron la Campa de la Magdalena en toda una rave original y fresca. Los sampleados de voces subhumanas, la batería electrónica y la (por desgracia) poco audible voz encendían a los presentes en unas obsesivas piezas que me han hecho redescubrir a un grupo que no sabía ni que conocía.

Desde luego, quien me iba a decir a mi que unos grupos de pop hispano me iban a salvar un festival de música, quien… Y después de esto, que nadie ose decir que el pop no es amigo de Eucrow de 30points.

Mas o menos. Teniendo en cuenta que pensaba escribir esto en la lengua de Shakespeare pero no me veo capaz porque a) me ha dado pereza y b) tengo problemas con las construcción de frases en inglés, creo que me queda mucho por aprender.

Si, que leo muchas letras de canciones, hay pelis que me las trago en v.o.s, ojeo noticias de videojuegos en inglés y cuando he podido he asistido a las clases que nos imparten en el curro. Pero sólo farfullo lo suficiente como para que el vendedor de unas converse en Londres me diera las de mi talla.

Así que me he comprado en un segundo intento Playenglish (en el primero estaba agotado, joder cuantas ventas tiene el software patrio últimamente), esa especie de videojuego con el que, con el que… bueno con el que practicas inglés. Lo que no avisan en la caja es que hay que tener un mínimo nivel, porque como no sepas nada esto no te vale absolutamente para nada que no sea fardar de edición coleccionista. Si, tengo la edición coleccionista (ja) que espero que no sea mas cara que la normal, porque era la única que había en la tienda.

Dejando aparte la capacidad del juego para enseñar, que dudo que tenga, hay que reconocer que es una de las cosas mas cutre y salchichera a la que he jugado con la psp. Conducir un automóvil según las indicaciones de una voz en off en un escenario con la misma cantidad de polígonos que el dibujo de un niño de 10 años. Poner post-it a las cosas que ves en un imagen estática en todo un alarde de imaginación para recordar vocabulario. Y fondos estáticos con tu personaje moviéndose repetidamente una vez marcas la frase correcta. Así se van desarrollando los soporíferos diálogos, amenizados con los intentos didácticos de la versión digital de Richard Vaughan.

¿Ah, que no sabes quien es ese tal Vaughan? Es el fundador de Vaughan Systems, una empresa dedicada a la enseñanza del inglés con ya unos años de experiencia y con un método propio. Que supongo estará comprobado, con muchísima gente agradecida, con una gran capacidad de enseñanza. Pero para mí el tío no es mas que un déspota lingüistico disfrazado de profesor de inglés. Y si no mirar entre el minuto 5:00 y el 5:30:

Y eso no es nada, porque he visto alguna vez cómo son sus clases y la verdad, el hombre este da miedo, mucho miedo, al hacer repetir una y otra vez a sus alumnos una palabra que no les sale, mientras mantiene esa sonrisa falsa.

El caso es que a este hombre le han colocado como tu enlace con el mundo espía británico, diciéndote continuamente qué tienes que preguntar o qué tienes que hacer. Y si hierras en tu inglés, te lo insinúa con su violencia pasiva verbal y te dejar escoger otra posibilidad. Vamos, igual que sus clases, e incluso manteniendo ese mismo tono que tanta apatía me produce.

Continuaré, de todas formas, jugando con él. Mas por la práctica de mis limitados conocimientos (o no tanto, lo he puesto en el modo difícil) que por lo que pueda aprender nuevo y a pesar de ese personaje desagradable, del aburridísimo sistema de juego y de los arcaicos gráficos. Ah, y ya que me gasté 30 euros, a ver si me pagan el viaje a Londres.

Mañana voy a hacer de padre de niño prepúbero. No os confundáis, no me he reproducido por esporas ni nada por el estilo. Es sólo que voy a imitar a los padres de familia no numerosa, que han visto un anuncio en la tele de un videojuego que le puede venir bien a su niño. Se acercan a la tienda de videojuegos porque les pilla mas cerca que el Corte Inglés y pillan al dependiente desprevenido para decir:

“Oye… estoy buscando el juego ese para la pesepé con el que aprendes inglés…”

Si, señores, iré a una tienda a preguntar por un juego que he visto anunciado en la televisión y del cual no se ni su nombre (por lo cual no pongo el enlace a su web), pero a diferencia de los sufridos patriarcas, en esta caso será para mí. Tranquilos, aún puedo caer mas bajo:

Un “graphic whore” es aquel personaje que aprecia sobremanera la calidad gráfica de los videojuegos por encima del resto de aspectos, dejando en segundo lugar el sonido, la jugabilidad o la diversión. Y si, creo que todos tenemos un poco de “graphic whore” en nuestras venas atiborradas de bits.

Así que ayer, cuando escuché a Franz Ferdinand en ‘Michael’ diciendo:

Michael, you’re dancing like a beautiful dance whore
Michael, waiting on a silver platter now … and nothing matters now

en seguida me fui raudo y veloz a poner la frase como mensaje del Skype. Si, el Skype que utilizo para el curro, que ven mis compañeros de trabajo y alguno de mis jefecillos. Porque hay que reconocer que la canción mola, y en esa frase refleja perfectamente un flechazo gay discotequero. O eso creo, que yo no he visto fuentes de plata en ninguna discoteca. Mierda, apenas he entrado en discotecas.

Pero menos mal que antes de acabar de escribir la frase me dio por mirar en el diccionario el significado exacto de “whore”. Es “puta”.

Lo primero que pensé tras leer eso fue que menos mal que me gusta saber de lo que hablo. Y lo segundo fue fijarme en como los “graphic whore” nos vendemos por una fachada, por unos cuantos efectos especiales y por unos datos de polígonos por segundo. Y si tenemos que cambiar de consola para poder disfrutar del espectacular juego del momento con una resolución mayor que la de la vida misma, lo hacemos. Y otros cambian de tarjeta gráfica cada seis meses. Así pasamos de consola a consola, de marca a marca, de pad a pirulo… ¿no somos por lo tanto unos mercenarios al mejor postor? ¿no nos vendemos al que nos ofrece experiencias mas satisfactorias, aunque estén vacías por dentro? ¿no somos entonces las prostitutas de los videojuegos?

Me esfuerzo, de verdad que me esfuerzo. Estoy intentado buscar algo interesante que ofrezca Kinect y Move. Lo malo, que el primero me la suda bastante ya que no tengo una 360 (y ahora ya ni ganas), y del segundo es superchungo encontrar nada relevante para alguien que no quiera hacer el chorras delante de la tele.

Lo mejor, hasta ahora, es ver un poco de como funcionará echochrome ii, la segunda parte de aquel juego escheriano descerebrante que publicaron con la peor portada que le podían haber puesto. Ahora utilizaremos el pirulo multifrutas como linterna, lo que hará que se proyecte la sombra del nivel que debemos superar. Y sobre dicha sombra caminará el maniquí, al que deberemos ayudar a encontrar la salida. Nos olvidamos así de los puzzles que se alejan de las leyes de la cinemática al aplicar las de la óptica, pero nos encontramos con el sistema de control perfecto, donde la herramienta que simulamos (linterna) es exactamente igual a la herramienta que usamos (move).

Lo siguiente, R.U.S.E., de Ubisoft. Pocos han nombrado nada de él y no hay forma de encontrar un video donde se vea el funcionamiento de este juego de estrategia con el sensor de movimiento de Sony. Supongo que Move funcionará como un puntero que hará las funciones del ratón en un PC. Hay que reconocer que este tipo de juegos nunca han llegado a brillar en las consolas y en gran parte se debe a la incomodidad e imprecisión de su manejo con un pad tradicional. Habrá que ver si esto revitaliza el género, aunque lo dudo si no lo ha hecho ya el iPhone: en un juego de estrategia con una pantalla táctil el interface para comunicarnos con la máquina es completamente transparente. Y si no os lo creéis, echar un vistazo a como fantasearon al anunciar R.U.S.E. al principio de todo:

Inconvenientes, el de siempre: no se yo como de cansado será mantener durante sesiones largas de juegos el pirulo en la posición correcta. Malpensados.

Está bien eso de tener el facebú (y picassa) en la ps3. Puedes subir fotos directamente desde la play, ponerles un título y añadir comentarios pudiendo acceder a todas las fotografías que ya tuvieras subidas. Todo desde el PhotoGallery, el programa que se utiliza para crear pases de diapositivas con distintos fondos, efectos y músicas. Tiene que ser a través de ese programa, con la incomodidad que implica el arrancarlo y el hacerse a su control con un pad de pocos botones y analógicos que no tienen nada que ver con un ratón. Queda la duda, además, si no hubiera sido mas sencillo el integrar esas opciones directamente en la navegación propia del XMB y así haber fortalecido las posibilidades del mismo.

En el caso de los videos ocurre otro tanto. Puedes subir videos, por supuesto que no tengan copyright, y para ello han creado un nuevo “menú” dentro del correspondiente a los videos. No deben haberlo considerado programa, porque el icono que lo representa es bastante poco agradecido; ni siquiera tiene un nombre al que añadir el correspondiente TM. Y sin embargo el “menú” cumple su misión para importar videos, juntarlos, hacer una edición muy básica y subirlos a la red social. Al igual que en el caso anterior, algunas de estas opciones (como puede ser subir los archivos) podrían estar integradas en el menú propio del XMB. Pero no lo están.

Y si hay algún iluminado por ahí que piense en grabarse haciendo el chorras con el playstation eye y en un suspiro subirlo al facebú o al youtube. Pues si, pero no tan rápido. El caso es que por algún extraño error o descuido, cualquier cosa que grabes con el playstation eye y el EyeCreate (el programa para tal fin, que lo tienes que descargar de la Store) no lo podrás subir gracias a un desconcertante mensaje sobre el copyright del video. Sí, ese que acabas de grabar semidesnudo mientras hacías que tocabas en el Guitar Hero. Pero tranquilo, este detalle se puede arreglar si copias el video a cualquier sistema de almacenamiento conectado por usb a la consola y acto seguido lo vuelves a copiar al disco duro de la misma. ¿Alguien lo entiende? No, pero seguro que ya tienen un becario menos.

Con el objetivo de aumentar la integración con Facebook (se escribe así, ¿no?), han creado una aplicación para la red social en la que se muestran cuales de tus facebuamiguitos tienen cuenta de psn, sus trofeos y por supuesto, los tuyos.

Para finalizar con este breve resumen de lo mas importante que trae la versión 3.40 del firmware de la ps3 que acaba de salir (dejando de lado el soporte para psn+), sólamente queda lanzar una pregunta al aire, a ver si alguien la digilitaliza y la procesa: ¿cuanta gente realmente va a utilizar eso en una play3 teniendo un ordenador con teclado al lado?

Se resumiría en:

• Nintendo, cuna de la originalidad y riesgo a la vez que de reciclaje y conservadurismo, pretende recuperar a sus jugadores pródigos resucitando a los personajes clásicos de la casa. Y tras haber dejado la hi-tech bajo el control de los mandos para todos los públicos, vuelve al redil con ansias renovadas.
• Sony, mito caído y abanderado de la innovación tecnológica va encontrando su camino, ese que hace años perdió. O algo así. Porque es complicado seguir una senda cuando no haces mas que pararte a robar los melones de los campos que la circundan. Y mas aún si no sabes muy bien a donde te lleva (Bluray, 3D, PSPGo). Además, quien mucho abarca, poco aprieta, pero ese debe ser un refrán que no ha llegado a oriente.
• Microsoft, la de los servicios de pago y chapuzas ingenieras, ha partido el pastel durante los últimos meses. Pero es muy glotona y quiere pillar parte de la inmensa tarta de Nintendo. Menos mal que no tiene problemas de diabetes, porque ha preparado cacetas varias para ingerir a esgaya. Y a todos los hábiles con el pad nos deja la duda de si realmente le importamos o no.

… tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, ains, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos, tiene que haber videojuegos para todos los gustos,

… si, también para desfilar y cocinar…

pues…

Ha habido sorpresas, Portal 2: Valve en ps3, con Gabe Newel haciendo chistes de sus comentarios despectivos sobre la consola, no hace mucho… eso ha sido impagable. También Twisted Metal como colofón de la conferencia. Y de importancia ya no hubo mas.

Entre títulos de los que ya se habían visto cosas, Kilzone 3 y LBP2, y de los que ya se conocían como Infamous 2 y Motorstorm Apocalipsis, el efecto sorpresa ha sido un poco escaso. Han conseguido ciertas exclusivas con Dead Space 2, que se venderá con una versión del Dead Space Extraction compatible con Move, y el Medal of Honor Frontline del lejano 2002 ‘remasterizado’, incluido junto al nuevo que saldrá a finales de este año.

Hablaron un rato de las 3D anunciando los títulos que estarán disponibles y otro buen rato de Move, convenciéndonos que no sólo iba a ser para juegos casual (y fijate, hasta me han convencido… un poco). También dieron precios que se resumen en 100$ 60€ el kit completo de pirulo, cascanueces y camara, junto a un disco de demos y posibilidad de comprarlo todo por separado. Si en Europa valiera 80€ todavía, pero así… Con un juego llamado Sorcery de sospechosa inspiración con Harry (Potter, no el sucio) dieron a entender que funcionaba la mar de bien, como si lo hubieran parido ellos. Con el Tiger Woods demostraron cómo sus movimientos se reproducen en tiempo real en la consola, o casi.

Aunque se mostraron optimistas con psp, la verdad que me pareció decepcionante que lo único de renombre fuera un Kingdom Hearts, el futuro God of War: Ghost of Sparta y una versión de Eye Pet. Ah, y nuestro Invizimals, que acaparó unos minutos de esas pedazo pantallas. Spanish Catalanish power.

Aún no he visto las críticas que pondrán por ahí, pero de las tres conferencias esta es la que tiene contenidos que mas me atraen. Al menos no me ha entrado una depresión videojueguil como la sufrida al asistir virtualmente a la de Microsoft, ni el ataque de añoranza homogeneizada al ver la de Nintendo. Además ha habido un poco de todo, aunque para mi gusto le ha faltado algún otro título importante nuevo.

Menos mal que en agosto está la GamesCon de Colonia… y tendremos otra oportunidad mas de decepcionarnos nuevamente.